180 000 слов, напечатанных на бумаге, можно передать и получить всего лишь в течение одного часа с помощью факса. Однако не только текст можно передавать – вы можете отправить фотографии и диаграммы, при этом получателю не нужно иметь специальную химическую, высушивающую или фотоаппаратуру. Для передачи информации система, разработанная «Вестерн Юнион», используется кабели или радиолучи. Оператор кладёт лист с информацией в прозрачный цилиндр и закрывает его крышкой. Затем цилиндр начинает вращаться (1800 оборотов в минуту!), а специальный фотоэлемент со вспышками света сканирует материал. В пункте назначения, где имеется подобный аппарат, появляется точная копия отправленного материала. Сигнал уведомляет получателя о том, что сообщение передано, и машина автоматически обрезает бумагу в нужном месте.